NASA’nın Cassini yörünge uzay aracı, 1997’den 2017’ye kadar Satürn sistemini (halkalarını, buzlu uydularını ve atmosferik özelliklerini) araştırdı
Ayrıca buz ve kaya parçalarının Satürn çevresindeki diğer uydularla çarpışması sonucu meydana gelen bir çarpışmalar zinciri de olmuş olabilir
“Yaşama uygun bir ortamı destekleyebilecek Satürn sistemi ve uyduları hakkında hâlâ çok az şey biliyoruz
Satürn’ün kütleçekimi, gezegenin yörüngesinde parçalar bıraktı ve gökbilimcilerin bugün gördüğü halkaların oluşmasına yardımcı oldu Alternatif açıklamalar halkalarda neden bu kadar az taş bulunduğunu açıklayamıyordu ancak bu çalışmada bilim insanları bu tür çarpışmaları tespit edebildiler Çarpışma ve halka oluşumu simülasyonları sırasında araştırmacılar, senaryoların önemli bir kısmında enkazın Roche sınırları içerisinde Satürn’ün etrafında dağıldığını ve dağıldığını, bunun da halka oluşumuna yol açtığını buldu Halkalara düşmeyen bu parçalar büyük olasılıkla Satürn’ün bazı uydularının yaratılmasının temelini oluşturdu Önlerindeki bir sonraki soru ise uyduların çarpışmasını ne etkiledi?
Olası bir senaryo, Güneş’in yerçekiminin uydular üzerindeki son derece küçük etkilerinin, uyduların Satürn çevresindeki yörüngelerini hafifçe istikrarsızlaştırarak bir çarpışmaya yol açmasıdır Kaynak: NASA/JPL-Caltech/Uzay Bilimleri Enstitüsü
Satürn’ün halkalarının neredeyse tamamı büyük buz parçalarından oluşuyor ve çok az kaya veya başka malzeme var Bu, bugün gördüğümüz uyduların oluşumuna yol açabilir
Cassini tarafından 2016 yılında çekilen Satürn’ün halkalarının yakından görünümü
Satürn, 2016 yılında Cassini tarafından fotoğraflandı
Satürn’ün halkaları gezegene yakındır, Satürn için Roche içinde, gelgit kuvvetleri ikinci cismin yerçekimi kuvvetlerini aştığı için, ikinci bir gezegensel cismin birinciden gelen gelgit kuvvetleri nedeniyle parçalandığı gezegenden uzaklığıdır Yaklaşık 200 farklı senaryoya göre çarpışma ve halka oluşumu modelleri oluşturdular ve ayrıca diğer uydular ve enkazlar arasındaki çarpışmaları simüle ettiler Bu simülasyonların çözünürlüğü, Satürn’ün halkalarının oluşumuna ilişkin önceki modellerden 100 kat daha yüksektir Cassini’nin keşiflerinden biri Satürn’ün halkalarının beklenenden daha genç olmasıydı Kaynak: NASA/JPL-Caltech/Uzay Bilimleri Enstitüsü
Simülasyonu oluşturmak için bilim adamlarından oluşan ekip, Durham Üniversitesi’ndeki (İngiltere) Gelişmiş Hesaplama (DiRAC) süper bilgisayarını kullanan Dağıtılmış Araştırmayı kullandı Bu nedenle, bunların nasıl evrimleşmiş olabileceğini ayrıntılı olarak incelemek çok ilginç” dedi NASA Havacılık ve Uzay Merkezi’nden araştırmacı Jacob Kegerreys
Araştırmacılar artık Satürn’ün halkalarının Satürn’ün iki eski uydusunun çarpışması sonucu oluştuğuna inanıyorlar
genel-22